O Decreto Presidencial No. 97.658, de 12 de abril de 1989, criou o Parque Nacional Grande Sertão Veredas (Parna GSV) com uma área de aproximadamente 84.000 hectares (ha). Anos depois, em 21 de maio de 2004, um novo decreto ampliou a área para 231 mil ha. Esta ampliação recebeu grande apoio da sociedade civil em ações coordenadas pela Funatura. O Parque possui, atualmente, uma superfície que abrange terras nos municípios de Formoso, Arinos e Chapada Gaúcha (noroeste de Minas Gerais), com a menor densidade demográfica do Estado (cinco habitantes por km 2), e se estende ao município de Cocos (no Estado da Bahia, limite norte com o território mineiro).
É uma das UCs que formam o Mosaico Sertão Veredas-Peruaçu (Mosaico SVP).
O Parna GSV protege uma parte extremamente significativa do Cerrado, onde há uma fauna bastante diversa, com várias espécies ameaçadas de extinção, que estão protegidas nessa unidade de conservação: cervo-do-pantanal (Blastocerus dichotomus), rato-de-espinho (Carterodon sulcidens), lobo-guará (Chrysocyon brachyurus), gato-maracajá (Leopardus pardalis mitis), gato-palheiro (Leopardus colocolo), tamanduá-bandeira (Myrmecophaga tridactyla), onça-pintada (Panthera onca), tatu-canastra (Priodontes maximus), onça-parda (Puma concolor capricornensis) e tatubola (Tolypeutes tricinctus).